Reguladores de voltaje para empresas: ¿por qué son esenciales? 

Los reguladores de voltaje para empresas son equipos clave en cualquier sitio que emplee sistemas o aparatos eléctricos. Estos dispositivos se encargan de proteger equipos sensibles ante variaciones de voltaje como: sistemas de cómputo, data center, equipo médico, entre otros, sin importar la capacidad operativa o dimensiones. En la actualidad, complementan el funcionamiento normal de las empresas y disminuyen los riesgos asociados a posibles fallas en el suministro eléctrico.  

¿Qué es un regulador de voltaje y por qué es importante para las empresas? 

Un regulador de voltaje es un dispositivo con la capacidad necesaria para proteger de las variaciones en el voltaje a los aparatos o equipos que se encuentren conectados a la instalación eléctrica. La manera en que lo hacen es estabilizando las oscilaciones de voltaje, uno de los principales problemas dentro del sistema de suministro energético en México, y a su vez, proporcionando energía de calidad: 

• Voltaje regulado. 
• Tensiones de corriente continua estables. 
• Nivel de tensión constante en un circuito integrado. 
• Instalaciones eléctricas, protegidas. 

Y, ¿cómo funciona un regulador de voltaje? Para lograr lo anterior, se compensa la energía eléctrica que entra en el regulador, sumando o restando voltaje para que el nivel del mismo se mantenga. Esto se hace por medio de un control que detecta el voltaje en el sistema eléctrico y ordena al cambiador de tomas que modifique la configuración de la bobina del autotransformador. Así, al salir del equipo, la tensión tendrá un voltaje estable y permanente, aunque ocurran picos altos o bajos en la red. 

La importancia del uso de reguladores en las empresas es que la maquinaria sensible y los equipos electrónicos están diseñados para operar dentro de una banda específica de voltaje. Cuando este no es regulado apropiadamente, se presentan diferentes fallas operativas, así como daños, parciales o totales, en los equipos y herramientas. Al mismo tiempo, se afecta la productividad y se incrementa el reemplazo de piezas, el mantenimiento correctivo y la adquisición de nuevos equipos.  

Tipos de reguladores de voltaje para empresas y cómo elegir el adecuado 

Existen distintos tipos de reguladores de voltaje para poder cubrir los requerimientos de los diferentes aparatos. Los principales tipos son: 

• Reguladores electromecánicos: son dispositivos que modulan el voltaje de la corriente eléctrica por medio de un mecanismo físico (rodamientos) que se mueve y ajusta el voltaje. Operan a través de un autotransformador y un cursor movido por un servomotor, que adicionan o restan espiras para ajustar el voltaje. Son especialmente útiles para proteger sistemas sensibles en entornos industriales, médicos, informáticos, sistemas de telecomunicación y doméstico, entre otros. 
• Reguladores ferroresonantes: emplean transformadores que incluyen un par de patrones magnéticos separados. El transformador y el capacitor trabajan juntos para producir una resonancia eléctrica y así, ofrecer un voltaje regulado. Son utilizados en sitios donde la respuesta rápida a las variaciones de voltaje es esencial, aunque esta tecnología ya tiene algunas décadas de uso y existen modelos más eficientes y menos pesados. 
• Reguladores electrónicos: utilizan circuitos electrónicos como diodos, transistores, resistencias y circuitos integrados para regular el voltaje. Son más compactos y ligeros que los que funcionan con transformadores y ofrecen mayor eficiencia y flexibilidad. Estos son ideales donde la conservación de energía es crucial, en dispositivos electrónicos sensibles y en los que necesitan una regulación precisa del voltaje, como líneas automatizadas, sistemas computacionales, equipos industriales o maquinaria de Control Numérico Computarizado (CNC). 

¿Cómo elegir el regulador de voltaje adecuado?

Ahora bien, para elegir el regulador de voltaje adecuado, la elección dependerá de las necesidades específicas de su uso, considerando factores como el presupuesto, el rendimiento, la ubicación de los bobinados, la potencia y sensibilidad. Estas son algunas consideraciones que se deben tomar en cuenta: 

• Realizar un análisis de calidad de energía: este estudio identifica los problemas eléctricos que la instalación de la empresa presenta y permite tomar decisiones informadas para elegir la solución más adecuada.
• Identificar la potencia: es fundamental determinar los vatios o voltioamperios (potencia) de los equipos que se desean proteger.  
• Elegir un regulador con capacidad suficiente: escoger un regulador de voltaje con una capacidad ligeramente arriba a la potencia total de los equipos. 
• Considerar la sensibilidad: para equipos con alta sensibilidad, se recomiendan reguladores electrónicos o con transformadores que ofrecen respuestas rápidas. 
• Conocer el rango de voltaje: optar por un regulador con una amplitud de voltaje de entrada que cubra las variaciones esperadas en la red de suministro. 
• Revisar las protecciones: verificar que el regulador cuente con protección contra sobrecargas, cortocircuitos y sobrecalentamientos. 
• Tomar en cuenta la eficiencia y la calidad: escoger un dispositivo con una eficiencia superior al 90% y de una marca o proveedor confiable.  
• Verificar la garantía: un regulador con una garantía que cubra posibles fallas es una buena elección. 

Beneficios de instalar un regulador de voltaje en su empresa 

Efectuar la instalación de un regulador de voltaje en el sistema eléctrico ofrece múltiples ventajas, entre las que se encuentran: 

• Incremento en la productividad: al suministrar un voltaje limpio y estable a los equipos y maquinaria industrial, habrá menos probabilidad de fallas y la eficiencia no se afectará negativamente. 
• Ahorro: al mantener un voltaje estable, se minimiza el riesgo de daño a los equipos y se reducen significativamente los costos asociados con reparaciones y reemplazos. 
• Incremento en la vida útil de los equipos: los aparatos eléctricos y electrónicos duran más cuando operan dentro de un rango de voltaje óptimo.
• Mejora en la eficiencia energética: al proporcionar un voltaje constante y adecuado, los equipos funcionan de manera más eficiente, traduciéndose en un consumo de energía más bajo y, por ende, facturas de electricidad más bajas. 

¿Cómo elegir el regulador de voltaje adecuado para su empresa? 

Elegir los reguladores de voltaje para empresas adecuados dependerá de los requerimientos de los equipos a proteger, siendo posible, incluso, instalar de diferentes capacidades. Esto significa que en áreas administrativas se necesitarán reguladores de voltaje bifásico para cargas eléctricas medianas.  En cambio, dentro de las instalaciones industriales de mayor capacidad, se requiere un regulador de voltaje de 60 kVA o hasta de 2000 kVA.    

Generalmente, la tecnología de vanguardia ofrece mayor rendimiento y precisión. Sin embargo, para tomar una decisión correcta es importante considerar la potencia y sensibilidad de los equipos a proteger, las variaciones de voltaje en la red y las características del lugar como las conexiones estrella o delta. 

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